করতোয়া শব্দটির বিশেষ কোন অর্থ নেই । করতোয়া হচ্ছে ভারতের পশ্চিমবঙ্গ ও বাংলাদেশের রাজশাহীর অঞ্চলের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত নদীবিশেষ ।
অন্যভাবে, করতোয়া শব্দটি দুটি শব্দের সমন্বয়ে গঠিত। কর অর্থ হাত এবং তোয়া অর্থ পানি। তাই, করতোয়া শব্দের অর্থ হাত ও পানি।