এশিয়া এবং আফ্রিকার মধ্যবর্তী অঞ্চলকে মধ্যপ্রাচ্য বলে।
সম্ভবত ১৮৫০ শতাব্দীতে ব্রিটিশ ভারত অফিস " Middle East " শব্দটি প্রতিষ্ঠা করে। ১৯০২ সালে আমেরিকান নৌ কৌশলবিদ আলফ্রেড থায়ার মাহান এই শব্দটি "আরব ও ভারতের মধ্যবর্তী অঞ্চল নির্ধারণের জন্য" ব্যবহার করেছিলেন বলে এটি আরও বেশি পরিচিত হয়েছে।
মূলত ইংরেজির "Middle East" থেকেই মধ্যপ্রাচ্যের উৎপত্তি ঘটেছে। অর্থাৎ, "Middle " থেকে মধ্য এবং " East " থেকে পূর্ব বা প্রাচ্য শব্দটি এসেছে।
