বর্ণমালা নিয়ে বিভিন্ন দেশে বিভিন্ন উপকথা প্রচলিত আছে। অনেকেই মনে করেন ভারতের ব্রাক্ষ্মীলিপি হিন্দু দেবতা ব্রক্ষ্মা আবিষ্কার করেছিলেন ,মিশরীয় লিপি পাখির মতন মাথা ও মানুষের মতন দেহের দেবতা থথ্ সৃষ্টি করেছিলেন ,চীনা অক্ষরগুলো সাং চিয়েন নামক এক ড্রাগন মুখো লোক সৃষ্টি করেছিলেন। তবে ঐতিহাসিকদের মতে পৃথিবীর সবথেকে প্রাচীন বর্ণমালা যার অস্তিত্ত্ব পাওয়া যায় তা হলো ফিনিশীয় বর্ণমালা। এটি থেকেই লিখন পদ্ধতির সৃষ্টি হয়েছে যার অস্তিত্ত্ব পাওয়া যায় খ্রিষ্টপূর্ব ১০৫০ সালেরও আগে। ফিনিশীয় বর্ণমালা ছিলো ভূমধ্যসাগরের তীরে বসবাসরত ফিনিশীয় জাতীর বর্ণমালা। এই বর্ণমালায় ছিলো ২২টি অক্ষর, যার সবই ছিলো ব্যঞ্জনবর্ণ। ফিনিশীয় ভাষা লুইখতে এটি ব্যবহৃত হতো যা ফিনিশীয় সভ্যতার একটি সেমেটিক ভাষা ছিলো।
